Auteur - Brenda en Marco

De haven van Opua voor de ferry naar Russell.

We hebben wel een prachtig uitzicht over de baai vanuit onze camper en dat maakt wel weer een hoop goed. Hier willen we een tocht met de postboot maken, de boot die de post rondbrengt naar de andere eilanden. En iedere dag mogen er tegen betaling een aantal toeristen mee om de zeven uur durende tocht langs de eilanden te maken. Maar…. We horen dat de boot in de winter zonder de toeristen de post rondbrengt. Als alternatief lopen we langs de oudste kerk van Nieuw-Zeeland. In 1835 gebouwd en vol met kogelgaten van de ‘ruzie” tussen de christenen en de Maori’s in die tijd.

Het uitzicht vanaf de camping in Russell over The Bay of Islands.

Puntje van Noordereiland

Verder rijden we, langs Paihia en Kerikeri. In het laatste dorpje staan we langs het water om een klein vogelpark te bezoeken. Met voornamelijk papagaaien en vinkjes. Daarna trekken we naar Whatuwhiwhi (spreek dat maar eens vloeiend uit) aan het strand. Mooie camping in de middle of nowhere. Dit is het meest noordelijke puntje van het Noordereiland. Ons werd afgeraden om ernaar toe te gaan, omdat er niets te zien zou zijn. Ja, alleen een vuurtorentje en een eindeloze zee. En het weer schijnt hier zo onstuimig te zijn. Maar de vergezichten zijn prachtig.

Blijven leuke beesten, die papagaaien.

Kauri bossen

We pakken de ferry bij het plaatsje Kohukohu. De weg hier naar toe was weer eens erg bochtig en we denken dan er ook wel weer een 365 bochten te hebben gehad eer we bij de ferry aankwamen. Maar de tocht was leuk en ook op de ferry richting Rawene. Een heerlijke lunch langs het water. Net nu het effe droog begint te worden…En rijden maar weer……
Kaihu is onze volgende bestemming. Een camping midden in een kauri bos. Kauri’s zijn eeuwenoude bomen die vroeger met bossen tegelijk gekapt werden.. Het hele Noordereiland stond er vol van. En nu is er nog maar een kleine dertig procent van dat hele bos over. Nu in deze dagen mag er ook geen Kauri meer gekapt worden. Allemaal beschermd. Wij zijn getuige van de oudste Kauri boom van Nieuw-Zeeland. De Tane Mahuta. Zo’n 2000 jaar oude reus van een boom. Het doet ons een beetje denken aan de Figtrees in Australië.
Kauri bomen hebben een klein en kort wortelgestel die erg gevoelig zijn. Die gigantische bomen staan met een klein beetje wortels in een dikke laag humus. De hoogte van de stam is 17,7 meter. Met een omtrek van de kruin van 51,5 meter een hele grote jongen. De omtrek van de stam is 13,8 meter.

Oudste Kauri boom in Nieuw Zeeland; The Tane Mahuta.

Four sisters Kauri

Op het moment dat de kruin van de Kauri boven alle toppen uitsteekt, stopt hij het groeien. Wel blijven de takken in de breedte groeien. De onderste takken en bladeren laat de boom gewoon vallen. Dit bladafval vormt de humuslaag waar de boom in staat. Begrijpelijk dat er na een hevige storm weer heel wat Kauri’s omgevallen zijn. De bezoeker mag daarom ook niet dicht bij een Kauri komen om het wortelgestel niet te verstoren.
Eenmaal terug op de camping horen we dat we die avond mee kunnen op een nacht wandeling in het Trounsan Kauri park. In dit park staat de Four Sisters een kauri die vanuit één onderstam, vier stammen naar de top heeft. En met een beetje geluk komen we in dit bos ook nog eens de kiwi tegen. De nachtvogel die we eigenlijk alleen nog maar in gevangenschap gezien hebben.

De wandeling is spannend. Een klein groepje van drie personen en de gids. Ze vertelt ons heel veel over het park en de bomen die er staan en we zien de “Four Sisters” kauri. Maar helaas geen kiwi.

De haven van Whangarei; vergapen aan de boten.

Whangarei

Vanuit Kaihu rijden we via het plaatsje Dargaville terug naar Whangarei waar we inmiddels drie dagen staan. Een mooie camping net buiten het centrum van de stad. Achter de camping ligt Mount Parihaka. Een steile wandeling van zo’n veertig minuten en nog eens veertig om weer via een andere route beneden te komen. Zo houden we lekker de conditie een beetje op peil. Na een douche, lopen we via het bos naar de haven van het stadje om ons te vergapen aan de mooie zeiljachten die er liggen. Hoezo recessie. Hier in Nieuw-Zeeland ziet het er in ieder geval niet zo uit.

Auckland

We rijden Manukau binnen, een wijk tegen Auckland aan. Deze campingplek gebruiken we voor de laatste dagen in Nieuw-Zeeland. We brengen onze camper naar de verhuurder en nemen afscheid van het rijdende huisje. We hebben er een kleine 6000 kilometers mee gereden.

De auto en ons huisje in Manukau, Auckland.

We nemen een taxi naar de stad en beginnen onze route bij de Victoria markt. Die is lang niet zo groot en uitbundig als in Melbourne. Daarna gaan we de stad in. Vanaf de Skytower hebben we een prachtig gezicht op de stad. We zien mooie winkels, dure maar ook met de goedkope troep. Veel winkels zijn in handen van de Aziaten, Koreanen, Chinezen.

De Sky tower in Auckland.

Haven van Auckland

Dan nemen we de harbour cruise. We varen langs de eilanden in de baai die ten Oosten van Auckland liggen. Op en af stappen mag, maar wij blijven zitten om van de rondrit te genieten. Eenmaal terug in de haven kunnen we met ons kaartje gebruik maken van de ferry naar Devenport. Een wijk die aan de andere kant van de haven.
Devenport heeft een pittoreske winkelstraat met veel cafés en galerieën. Een heerlijk bakkie en een aantal schilderijen en sculpturen verder gaan we terug richting de ferry en op naar de haven van Auckland. We lopen de stad nog eens door en zien chique winkels van Prada en Gucci. Toch maakt deze stad minder indruk dan Christchurch en Wellington. Deze steden waren dan qua oppervlakte kleiner, maar veel toegankelijker dan Auckland. De stad en alle wijken eromheen zijn veel en veel uitgebreider, maar minder spannend. Veel wijken er omheen. Dat kan ook niet anders als een kwart van de hele bevolking van Nieuw-Zeeland in deze stad woont.

Maori cultuur

Nieuw Zeeland is een mooi land. Heel erg groen, het grootste gedeelte is erg rustgevend. Lieve mensen en weinig verkeer. Vooral het Zuidereiland heeft mooie plekjes. Daar hebben we vooral veel wildlife gezien. De pinguïns, dolfijnen, zeehonden en zeeleeuwen. Geweldige ervaringen waren dat. Mooie vergezichten en veel, heel veel natuur. Op het Noordereiland hebben we vooral veel van de thermale baden genoten en van de Maori-cultuur geleerd. De mooie baaien liggen aan de Oostkust en het subtropische weer in het Noorden. Als je het hele land wilt zien heb je zeker twee maanden nodig.

De haven van Auckland vanaf de boot.