Ethiopië, Hoogtepunten

1. Markt in Addis Abeba

De Mercato (inderdaad: Italiaans voor markt), is de grootste markt van Afrika. Het is een echte lokale markt en de Ethiopiërs doen er werkelijk al hun boodschappen. Het is zo groot dat je er makkelijk verdwaald, dus neem een gids of betrouwbare taxichauffeur mee. Behalve een bezienswaardigheid voor de aardige bevolking, ben je er als westerling ook een prooi voor tasjesdieven. Een gewaarschuwd mens…

2. Lalibela

De rotskerken van Lalibela zijn het hoogtepunt voor vele bezoekers aan dit land. De afstand vanuit de rest van Ethiopië naar dit dorp is erg groot, dus neem de tijd of neem het vliegtuig. De kerken zijn in twee groepen verdeeld die onderling verbonden zijn met een tunnel. Niet alleen de kerken zijn indrukwekkend, ook de aanwezige gelovigen geven de omgeving een aangename maar ook mysterieuze sfeer. Met hun gezang, de flikkerende kaarsen in hun handen omklemd en hun prachtige gewaden maken deze ervaring compleet.

3. Arba Minch

Zwemmen tussen de krokodillen en nijlpaarden? De lokale vissers op het meer van Chamo doen het en dat is zeker niet zonder gevaar, zo zullen ze je vertellen. Een veilige tocht in een bootje tussen diezelfde krokodillen – met de hippo’s op grotere afstand – is wellicht een betere optie. En een geweldige manier om zo dicht bij de natuurlijke habitat te komen van deze en vele andere vogels en vissen.

4. Harar

Als je als ervaren reiziger denkt alles gedaan te hebben, dan is er nog hyena’s voeren in Harar. Klokslag 20.00 uur roept een jongeman ‘zijn’ hyena’s stuk voor stuk bij de naam vanuit de bosrand naar zijn voederplek. Alleen dat is al een prachtig gezicht. Hij voert ze lapjes vlees vanuit de hand en vanaf een klein takje in zijn mond. En dat laatste mag iedereen met een sterke maag ook doen, het is een aanrader. En mocht je twijfelen of deze wilde beesten niet tam zijn gemaakt, vraag de man gerust een flink stuk vlees in het midden van de roedel te gooien. Het kenmerkende gejank, gegrom en gevecht dat dan plaatsvindt neemt die twijfel zeker weg.

5. Axum

De stad Axum is een belangrijke religieuze plaats en de vermeende verblijfplaats van de Ark des Verbonds. De overal aanwezige gigantische grafzuilen zijn waarschijnlijk opgericht ter nagedachtenis aan oude koningen in deze voormalige hoofdstad van het Ethiopische Rijk. Buiten de stad zijn ook het paleis van de koningin van Sheba en diverse graftombes te vinden.