Kenia
Kenia is bekend van de safari’s, de vele natuurreservaten, de savanah’s, de moderne miljoenenhoofdstad Nairobi en de Maasai, de inheemse stammen die in hun kleurrijke kleding met hun kuddes over de steppen zwerven. In Kenia werd als een van de eerste Afrikaanse landen het toerisme ontdekt.
Kenia is wat betreft oppervlakte iets groter dan Frankrijk. Het land is sinds 1963 onafhankelijk van Groot-Brittannië en daarom spreekt de bevolking Engels. Hier en daar kom je nog koloniale gebouwen tegen. Het toerisme is de grootste bron van inkomsten.
Mombasa
Je ziet er een grote diversiteit van landschappen. In het westen is het weelderig groen terwijl in het noorden het woestijnlandschap overheerst. Het land heeft veel savanah-achtige vegetatie en enkele stukken zijn met bos begroeid. De meeste mensen wonen in de vruchtbare gebieden, het westen en zuidwesten van het land. Daar ligt onder meer Mombasa en de vele aantrekkelijke kustplaatsen. Zonaanbidders, duikers en snorkelaars kunnen hier weken vertoeven langs de vierhonderd kilometer lange kuststrook. Met witte stranden, wuivende palmen en een aangename zee. Hier is nog geen massatoerisme en deze streek wordt veel door rugzaktoeristen bezocht. De hoofdstad Nairobi ligt in de zuidwestelijke hooglanden.
In het zuiden komen toeristen voor de luxe safari’s en de natuurreservaten. Op de savanah’s liggen de grote wildparken, zoals het populaire Masai Mara en Tsavo. Hier dolen de Maasai met hun kuddes rond, maar je ziet ook leeuwen, olifanten, luipaarden, giraffes, buffels, neushoorns en gazelles. In maart en april en van oktober tot en met december is de regentijd. Je kunt in de maanden januari en februari het beste de wildparken bezoeken, omdat de dieren door de droogte dan naar de meren trekken en goed te zien zijn.
Flamingo's in sodameer, Rift Vallei.
Rift Valley
Van noord naar zuid wordt het land doorkliefd door de Rift Valley, een indrukwekkend natuurverschijnsel. Er liggen mysterieuze sodameren waar flamingo’s leven. Een andere publiekstrekker is Mount Kenia in het midden van de hooglanden, met een hoogte van 5200 meter een van de hoogste bergen van Afrika. Je kunt er bergbeklimmen en wandelen.
De Masai
De Maasai is een van oorsprong krijgshaftig herdersvolk, dat uit de buurt van Lake Turkana komt. De stam houdt haar tradities in ere. Om dat te garanderen heeft de regering nationale parken voor de Maasai gecreëerd, waar ze wonen en leven. Het is een nomadenvolk dat vooral veelteelt bedrijft. De Masai zien zichzelf als een uitverkoren volk dat al het vee op deze aarde uit de hemel kreeg geschonken. Ze zijn herkenbaar aan hun kleurige kleding en houden daarbij rekening met de natuur.
Rood betekent bloed en aarde, blauw de hemel overdag en zwart voor de nacht. De Maasai begraven hun doden niet, want voor hen is de aarde en de grond heilig. Daarom worden de overledenen meestal buiten het kamp gebracht, waarna roofdieren er wel raad mee weten.
Kenia op de kaart.
