India

India is een immens land met verschillende landschappen. In het noorden van het land ligt een gebergte met de hoogste toppen van de wereld: de Himalaya. Er wonen slechts 100.000 mensen in dit onherbergzame gebied, waar de bergtoppen gemiddeld hoger dan 5 kilometer zijn.
In Centraal-India is het in de zomer bijna niet uit te houden en worden temperaturen van boven de 50 graden Celsius gemeten. Zuid-India is wat dat betreft wat aangenamer, het land is groener en vruchtbaarder, de stranden zijn verkoelend.
New Delhi werd begin 1900 door de Engelse architect Luytjens ontworpen. Niet voor niets maakte moeder Theresa, de Albanese non die haar leven in dienst stelde van de armen, Calcutta tot haar ideale werkplaats. Van de Indiase miljoenensteden is Bombay de modernste (maar ook de duurste) stad. In de zestiende eeuw bouwde de Hollandse VOC een opslagplaats voor kruiden ten noorden van Madras, langzaam ontwikkelde de stad zich tot een belangrijke handelspost.

Delhi, het oude centrum.

Hindu

In 1966 waren er in India grote rellen, waar meer dan tien doden bij vielen. Oorzaak van de onrust was dat er een compleet verbod op het fokken van runderen was geëist. De koe neemt nu eenmaal een belangrijke plaats in in het dagelijks leven van de Indiër. Ze zijn in het straatbeeld niet meer weg te denken, staan soms midden op straat het verkeer te hinderen.
Voor de Hindoe is de koe heilig. Als onderdeel van de natuur wordt de koe geïdentificeerd met de Ahimsa, dat betekent de afwezigheid van de wil om te doden. De koe is ook het symbool van de moederschap en naastenliefde. De waarde van de koe kwam in vroegere tijden vooral tot uiting tijdens hongersnoden. Vooral kinderen hielden zich vaak in leven door het drinken van de melk. Nu staat dat Heilige koe meer in de weg dan dat het produktief is. Een Nederlandse koe geeft namelijk tien keer zoveel melk als een Indiase koe.

Jammu en Kashmir

Het westelijk deel van Jammu en Kashmir is gevaarlijk voor toeristen en het is af te raden om daar naartoe te reizen. In het recente verleden zijn er vooral in Jammu, Srinagar en de Kashmir-vallei verschillende bomaanslagen gepleegd, waarbij toeristen niet worden ontzien. Zo werd in 1995 nog een Noorse toerist door de opstandelingen gedood, die naar een onafhankelijk Jammu en Kashmir streven. Door de oplopende spanningen tussen Pakistan en India is deze streek anno 2002 helemaal onveilig geworden.

India, het Amber fort.

Zanskar vallei

In de Zanskar vallei waarschuwde een vrijheidsbeweging dat toeristen het gebied maar beter konden mijden vanwege mogelijke aanslagen. In de noordoostelijke staten is er ook politieke onrust, waarbij terroristen bussen, treinen en bruggen gesaboteerd hebben. Informeer bij de plaatselijke overheid welke gebieden wel en niet veilig zijn.

Sikkim

In bepaalde gebieden is toestemming vereist van de overheid: in de staten Assam, Manipur, Mizoram, Arunachal Pradesh, Meghalaya, Nagaland, Tripura, Sikkim, delen van het Kulu-district, het Spiti-district van Himachal Pradesh, Uttar Pradesh en de Indiase Himalaya. Dat geldt ook voor het westelijk deel van de nationale snelweg nummer vijftien van Ganganagar naar Sanchar in de staat Rajasthan, de Andaman en Nicobar eilanden en de Lakshadweep eilanden.