Servië

De bakermat van de Balkan heeft een rumoerige periode achter de rug. De leider, Slobodan Milosevic, is geen leider meer sinds 5 oktober 2000. Een gedenkwaardig moment, want sinds zijn aantreden heeft hij zijn land in diepe ellende gestort in zowel politiek, economisch als sociaal opzicht. De mensen moesten ervaren wat het is om in de rij te staan voor eten. Maar aan die periode is voor hen hopelijk een einde gekomen met de nieuwe president Vojislav Kostunica.

Servië Belgrado, het Republiek plein in centrum.

Wat is eigenlijk Servië?

Het is trouwens niet voor iedereen duidelijk wat nu wel en wat nu niet bij de republiek Servië hoort. Bosnië-Herzegovina heeft zich al afgescheiden van de republiek. Montenegro is hard bezig diezelfde status te verwerven, al is het niet te zeggen of ze daar ooit in slaagt. Kosovo heeft een zelfde geschiedenis achter de rug. Blijft over Servië, de moederkloek van Servië. De rond tien miljoen mensen die tot inwoners van de republiek worden gerekend zijn voor ons, West-Europeanen, een heetgebakerd volk. Wat dat betreft lijken de Joegoslaven een beetje op de Turken. Geef ze een overwinning, maakt niet uit op welk gebied (sport, verkiezingen) en ze worden uitzinnig van vreugde.
Om even terug te komen op de economie, sinds de dinar, de nationale munt, sterk devalueerde omhelsden de Joegoslaven de Duitse mark meer en meer, maar met de komst van de euro zijn ze net zo makkelijk geswitched naar euro en dollar. Het land is ondanks de slechte jaren in potentie het meest welvarende van de Balkan. Het was sinds mensenheugenis welvarender dan Kroatië en Slovenië, alleen al door de aanwezigheid van de vruchtbare Donauvlakte.

Novi Sad, neogotische cathedraal.

Balkangebergte

Servië is sowieso een bijzonder land, in het noorden is het redelijk vlak, het zuiden is ingeklemd tussen het Balkangebergte aan de westkant en de uitlopers van de Karpaten en de Transsylvanische Alpen aan de oostkant. Het land herbergt ook de enige fjord van Zuid-Europa. Van de kustlijn is sinds de burgeroorlog van 1991-1996 niet veel meer over dan 150 kilometer. Maar het land herbergt in Montenegro wel de enige fjord die Zuid-Europa rijk is en enkele hele mooie stranden.

Klimaat Servië Het klimaat in Servië varieert van het Mediterraan langs de Adriatische kust tot landklimaat in het zuiden, midden en noorden van het land. ‘s Zomers schommelt de gemiddelde temperatuur rond de 26 graden Celsius in het binnenland, maar in het berggebied kan de temperatuur in diezelfde zomer blijven steken op 17 graden. ‘s Winters ligt de temperatuur net onder het vriespunt in de bergen, terwijl de gemiddelde temperatuur in het binnenland een paar graden hoger is.