Spanje, Hoogtepunten
1. Cantabria
Ten oosten van Baskenland ligt Cantabria met haar grillige rotskusten, beroemde prehistorische grotten, de Picos de Europa en dromerige vissersplaatsjes. Hier gaan de Spanjaarden zelf op vakantie. Cantabria is maar een kleine Spaanse provincie, maar de variatie in soorten landschappen is enorm. De mooie stranden die zijn omzoomd door rotsen zoals bij Comillas. Een levendig stadje met leuke eetgelegenheden en pleintjes. Dit geliefde badplaatsje biedt plaats aan een bijzonder gebouw: El Capricho. Dit is een van de weinige bouwwerken die Gaudí maakte buiten Barcelona.
Nog geen 40 kilometer verder vind je de Picos de Europa. Deze relatief kleine bergketen heeft toch behoorlijk wat bergtoppen- en passen. Vanuit het dorpje Posada de Valdeón is een mooi plaatsje van waaruit je een aantal interessante wandelingen kunt maken, bijvoorbeeld naar Cain of Fuente Dé. Niet aan de zee, zoals de naam doet vermoeden, maar op een droge vlakte in het achterland ligt het pittoreske stadje Santillana del Mar. Je waant je er in de geschiedenis. Een wandeling in de oude steegjes is zeker de moeite waard.
Net voorbij Santillana del Mar kun je zien hoe oud deze streek is, want in de grotten van Altamira vind je prachtige prehistorische rotsschilderingen. Om de schilderingen zo goed mogelijk te bewaren, worden maar 35 mensen per dag toegelaten. Je moet lang van te voren inschrijven en op de bonnefooi naar de grotten gaan heeft eigenlijk geen zin. Wil je toch echte grotschilderingen zien kun je z’n 30 kilometer verder rijden naar de Cuevas de Puente Viesgo.
2. Baskenland
Dramatische landschappen, ruige rotskusten en wildbegroeide bergen. Baskenland is een autonome provincie in Spanje, aan de Golf van Biskaje, en wordt bewoond door bewoners die trots zijn op hun afkomst. Het landschap is ruig met steile kliffen langs de kust en woest begroeide bergen. De Basken houden er ook een zeer goede keuken op na die je zeker eens moet proberen.
De twee grootste steden in Baskenland, Bilbao en San Sebastian, zijn zeer verschillend en hebben allebei hun charme. Bilbao was altijd de lelijke industriestad, maar onder andere door de komst van het Guggenheim Museum is dat veranderd. De Gran Vía loopt ’s avonds vol met flanerende stadsbewoners en toeristen. De oude stad, casco viejo, is autovrij en herbergt grote winkelketens en gezellige pintxosbarretjes en Plaza Nueva ziet er prachtig uit met 64 bogen en vele terrasjes.
San Sebastián profileert zich al anderhalve eeuw als chique badplaats. Genieten staat in San Sebastián voorop en dat is geen enkel probleem met alle restaurants en gezellige barretjes. De stad heeft, vanwege twee grote branden in het verleden, geen historisch centrum, maar wel een aantal stranden die zeer de moeite waard zijn: La Concha, Ondaretta en Zurriola.
Een dagje strand is geen enkel probleem. Vanuit Bilbao ben je zo in Portugalete. Plentzia en Gernika. Vlakbij San Sebastián liggen de mondaine badplaatsen Deba, Zumaia en Zarautz.
2 Reacties
De Alpujarras, ten zuiden van de Sierra Nevada, een prachtig bergachtig gebied, niet ver van de kust en van Granada!
Prachtige B&B in de bergjes tussen Granada en Cordoba