Frans Guyana
Frans Guyana is het enige land van Zuid-Amerika dat nog onder een koloniaal bewind staat. De Fransen zullen het niet erkennen, maar de invloed van Frankrijk is allesbepalend.
De officiële voertaal is Frans, de nationale munteenheid is de Franse franc. Jaarlijks pompt de Franse overheid miljoenen francs in de economie van het land, waardoor de bevolking de hoogste levensstandaard van Zuid-Amerika heeft. Frans Guyana is ook de thuisbasis van het Europese Ruimtevaartcentrum, waar jaarlijks raketten de lucht worden ingestuurd, waaronder de lancering van de bekende Europese Ariadne-raket.
Frans Guyana wordt veel gebruikt om Europese raketten te lanceren, vooral vanwege het stabiele weer.
Frans Guyana heeft een oppervlakte van 98.000 vierkante kilometer en grenst aan Brazilië en Suriname. De meeste Guyanezen leven langs de kust: het land heeft rond de 100.000 inwoners. De hoofdstad Cayenne heeft 45.000 inwoners. De beste reistijd is vanaf eind juli, als de regentijd is afgelopen. Door de hoge levenstandaard is Frans Guyana een vrij duur land in vergelijking met de omliggende landen. Prijzen van hotels, restaurants en bezienswaardigheden liggen weliswaar onder de Europese norm, maar een hotelkamer onder de dertig euro is een zeldzaamheid.
Een aapje in het oerwoud van Frans Guyana.
Devil’s Island
Een berucht gevangenenkamp in vroegere tijden was gelegen op Devil´s Island, vlak voor de kust van Frans Guyana. Devil´s Island bestaat eigenlijk uit drie eilandengroepen, waarvan de grootste Ile Royale heet. Daar lag ook het hoofdkwartier van het strafkamp. Een van de bekendste gevangenen was kapitein Alfred Dreyfuss, die eind negentiende eeuw op het eiland vastzat. In hoogtijdagen werden er 1500 gevangenen op deze geïsoleerde plek gestald. De aanwezigheid van de vele haaien in de omringende wateren maakte het voor de
gevangenen extra moeilijk te ontsnappen.
Frans Guyana op de kaart.
